Capitolo 6: La minaccia

Il ristorante “La Belle Époque” era diventato un punto di riferimento a Parigi, attirando sempre più clienti e guadagnando prestigio. Tuttavia, con il successo arrivavano anche nuove sfide e minacce. Jacques Tremblay lo sapeva bene. Dopo il misterioso messaggio di Delacroix e la tensione con Philippe, sentiva che qualcosa di oscuro stava per accadere.

Era una sera piovosa quando Jacques ricevette una telefonata inaspettata da Louis, il suo amico investigatore privato. “Jacques, devi venire subito al mio ufficio. Ho scoperto qualcosa di importante,” disse Louis con tono urgente.

Jacques non perse tempo e si diresse immediatamente verso l’ufficio di Louis. La pioggia battente sembrava riflettere il tumulto dei suoi pensieri. Quando arrivò, Louis lo accolse con uno sguardo serio. “Ho trovato delle informazioni preoccupanti su Philippe. Sembra che stia orchestrando un piano per sabotare il tuo ristorante.”

Jacques sentì un brivido lungo la schiena. “Cosa intendi dire?”

Louis spiegò che Philippe aveva assunto un gruppo di individui per infiltrarsi nel ristorante e causare problemi. “Hanno intenzione di rovinare la tua reputazione, Jacques. Devi stare molto attento.”

Jacques annuì, sentendo crescere dentro di sé un mix di rabbia e determinazione. “Non lascerò che Philippe distrugga ciò che ho costruito. Ma come possiamo fermarlo?”

Louis suggerì di aumentare la sicurezza del ristorante e di tenere sotto controllo chiunque entrasse. “E inoltre, dobbiamo raccogliere prove contro Philippe. Solo così potremo fermarlo legalmente.”

Jacques tornò al ristorante con il cuore pesante. Spiegò la situazione a Marie e a Henri, il suo fidato sous-chef. “Dobbiamo essere molto attenti. Philippe è deciso a rovinarci, ma non glielo permetteremo.”

Marie prese la mano di Jacques e la strinse forte. “Jacques, siamo con te. Affronteremo questa sfida insieme.”

Henri annuì con determinazione. “Faremo tutto il necessario per proteggere il ristorante.”

I giorni seguenti furono un turbinio di tensione e preoccupazione. Jacques installò nuove misure di sicurezza e istruì lo staff a essere vigili. Tuttavia, non poteva fare a meno di sentire l’ombra della minaccia costantemente presente.

Una sera, mentre il ristorante era pieno di clienti, Jacques notò un uomo sospetto aggirarsi tra i tavoli. Decise di tenerlo d’occhio, ma mantenne un atteggiamento professionale. Tuttavia, quando l’uomo si avvicinò alla cucina, Jacques capì che doveva agire.

“Posso aiutarti con qualcosa?” chiese Jacques, cercando di sembrare calmo.

L’uomo lo guardò con un sorriso sprezzante. “Solo un controllo di routine. Mi hanno detto che qui si mangia bene.”

Jacques non si lasciò ingannare. Fece cenno a Henri di chiamare la sicurezza, mentre cercava di trattenere l’uomo. “Mi dispiace, ma non puoi entrare in cucina senza permesso.”

L’uomo cercò di resistere, ma la sicurezza arrivò in tempo per fermarlo. Durante la colluttazione, Jacques notò che l’uomo aveva un piccolo sacchetto in tasca. Quando fu perquisito, trovarono del veleno per topi.

Jacques sentì un’ondata di rabbia. “Stavi cercando di avvelenare i miei clienti?”

L’uomo rimase in silenzio, ma il suo sguardo parlava chiaro. Jacques decise di chiamare la polizia e denunciò l’accaduto. L’uomo fu arrestato e portato via, ma Jacques sapeva che quella era solo una battaglia vinta in una guerra più grande.

La notizia dell’incidente si sparse rapidamente, mettendo in allarme tutto lo staff e preoccupando i clienti. Jacques sapeva che doveva agire rapidamente per rassicurare tutti e mantenere la fiducia nel suo ristorante.

Il giorno dopo, convocò una riunione con tutto il personale. “Dobbiamo essere vigili e attenti. Philippe non si fermerà qui. Ma non dobbiamo lasciare che la paura ci paralizzi. Continuiamo a fare del nostro meglio e dimostriamo che ‘La Belle Époque’ è un luogo sicuro e di eccellenza.”

Marie si alzò e prese la parola. “Jacques ha ragione. Siamo una squadra e dobbiamo sostenerci a vicenda. Se vediamo qualcosa di sospetto, dobbiamo segnalarlo immediatamente.”

Henri aggiunse: “E non dimentichiamo perché siamo qui. Amiamo quello che facciamo e non lasceremo che nessuno ci porti via questo.”

Le parole di Jacques, Marie e Henri infusero un nuovo spirito nel team. Tutti erano determinati a proteggere il ristorante e a superare ogni difficoltà. Tuttavia, Jacques sapeva che non poteva abbassare la guardia.

Qualche giorno dopo, ricevette una lettera anonima. Conteneva una minaccia velata e un avvertimento: “Se non chiudi ‘La Belle Époque’, ci saranno conseguenze. Questa è solo la prima di molte azioni.”

Jacques sentì il cuore stringersi. Ma invece di farsi sopraffare dalla paura, decise di reagire. Condivise la lettera con Louis, che iniziò immediatamente a indagare per trovare l’autore.

Nel frattempo, Jacques continuò a gestire il ristorante con la stessa passione e dedizione di sempre. Ogni sera, mentre serviva i suoi piatti ai clienti, sentiva la presenza rassicurante di Marie al suo fianco. Sapeva che con il supporto dei suoi amici e colleghi, avrebbe superato anche questa prova.

Una sera, mentre il ristorante era in piena attività, Jacques notò una figura familiare entrare. Era Delacroix. L’uomo si avvicinò al bancone e fece cenno a Jacques di avvicinarsi.

“Jacques, vedo che non ti sei fatto intimidire dalle minacce. Ammirevole,” disse Delacroix con un sorriso enigmatico.

Jacques lo fissò con determinazione. “Non permetterò a nessuno di distruggere ciò che ho costruito. Neanche a te.”

Delacroix annuì. “Bravo. Continua così. Ma ricorda, questa è solo una delle tante sfide che dovrai affrontare. Il vero successo non è mai facile.”

Jacques lo guardò andare via, sentendo un misto di gratitudine e inquietudine. Sapeva che Delacroix non era un nemico, ma un osservatore, forse un mentore. Eppure, la sua presenza sembrava sempre portare nuove complicazioni.

La serata proseguì senza ulteriori incidenti, ma Jacques sapeva che la guerra con Philippe era tutt’altro che finita. Tuttavia, con Marie, Henri, Louis e tutto il suo staff al suo fianco, si sentiva pronto ad affrontare ogni avversità. Jacques guardò fuori dalla finestra del suo ristorante, le luci della città che brillavano nella notte parigina. Con il cuore colmo di determinazione, decise che avrebbe continuato a lottare per il suo sogno, non importa quali sfide dovesse affrontare.